Les élèves peuvent soit passer au baccalauréat juste après avoir terminé un niveau primaire (baccalauréat longue, durée : 6 ans) soit après avoir terminé 2 ou 3 années de secondaire (baccalauréat court, durée : 4 ans). Les jeunes performants à l'école peuvent passer à l'école du baccalauréat long après la 6e année (école primaire) ou à l'école du baccalauréat court après la 10e ou la 11e année (école secondaire). Pour ce faire, les étudiants doivent réussir l'examen central d'admission (ZAP). La réussite à l'école du baccalauréat donne lieu à l'obtention du diplôme du baccalauréat, reconnu dans toute la Suisse. Il permet d'étudier dans toutes les universités suisses